1941-1945 : le blouson 1944 en drap. L’apparition en 1944 du blouson de style britannique promu par le général Eisenhower a créé une véritable mode.
Cependant, comme l’Intendance ne peut livrer le nouveau vêtement en quantité suffisante depuis les USA, soldats et officiers vont devoir trouver d’autres moyens pour se procurer un blouson approchant.
Nous avons vu dans le précédent numéro des exemples de blousons réalisés sur mesure en Europe et aux USA, mais ils sont forcément coûteux. Les artisans vont alors retailler avec zèle les effets existants en grande quantité, à savoir les vareuses quatre poches de la troupe et des officiers.
Vareuses d’officier retaillées
Cette autre vareuse a été retaillée en Grande-
Bretagne pour un pilote de C-47 du 438th Troop
Carrier Group. Le galon couleur bronze d’officier au
bas des manches est conservé, mais les boutons
dorés ont laissé la place à des boutons cousus en
matière synthétique, la boucle en fil chromé est
britannique. Le 1st Lt Andrew Chambers a participé
aux vols sur la Normandie, la Hollande et le Rhin
(opération Varsity).
(Coll. et photo Neil Jones)
Cette autre vareuse a été retaillée en Grande-
Bretagne pour un pilote de C-47 du 438th Troop
Carrier Group. Le galon couleur bronze d’officier au
bas des manches est conservé, mais les boutons
dorés ont laissé la place à des boutons cousus en
matière synthétique, la boucle en fil chromé est
britannique. Le 1st Lt Andrew Chambers a participé
aux vols sur la Normandie, la Hollande et le Rhin
(opération Varsity).
(Coll. et photo Neil Jones)
Cette vareuse recoupée est identique en tout point à celle de la photo d’époque ci-contre,
avec une large bande à la taille, terminée par une patte avec boucle (celle de la vareuse d’origine), dans le style britannique.
(Coll. et photo R. Meldrum, American Patrol Co.)
Ceci est le blouson
de la tenue chauffante
F-2 de l’aviation, dans sa
version en laine brune pour
officier. Comme on l’a vu
dans le premier article, il
est légèrement antérieur au
blouson 1944. Celui-ci a été
transformé en tenue de service
pour un Major de la 9th Air
Force, essentiellement par
l’ajout de pattes d’épaule et
d’insignes : marques de grade
brodées aux épaules, insigne
d’unité et galons dorés de
service outremer sur le bras
gauche ; brevet de Senior Pilot
brodé sur la poitrine.
(Collection JLM)
Ceci est le blouson
de la tenue chauffante
F-2 de l’aviation, dans sa
version en laine brune pour
officier. Comme on l’a vu
dans le premier article, il
est légèrement antérieur au
blouson 1944. Celui-ci a été
transformé en tenue de service
pour un Major de la 9th Air
Force, essentiellement par
l’ajout de pattes d’épaule et
d’insignes : marques de grade
brodées aux épaules, insigne
d’unité et galons dorés de
service outremer sur le bras
gauche ; brevet de Senior Pilot
brodé sur la poitrine.
(Collection JLM)
Le brevet de Senior Pilot, brodé sur tissu de fond, est
un article d’achat personnel, qui évite la perte de l’insigne
métallique, plus coûteux.
Les barrettes dotées de service outremer (quatre fois 6
mois) sont de provenance européenne.
Les vareuses troupe retaillées
En décembre 1944, alors que le Quartermaster Corps prévoit déjà qu’il ne pourra produire assez de nouveaux blousons, on avait songé à retailler les stocks considérables de vareuses en serge, mais le commandement avait jugé le résultat « inacceptable ». Il en va bien entendu autrement dans le civil, où les tailleurs sont prêts à travailler pour un prix moindre. Il ne s’agit pas de transformer complètement la vareuse en blouson 1944, car cela serait trop compliqué. Ainsi, selon le savoir-faire du tailleur et le budget du client, on obtient une vareuse juste raccourcie, ou bien un blouson avec des détails plus ou moins poussés pour imiter le modèle officiel, en particulier au niveau des poches, du bas des manches et du boutonnage. Nos photos d’illustration donnent une idée de l’inventivité des couturiers.
On observe cependant que les pattes et les boucles de serrage au niveau des hanches ne sont pas reproduites.
Dans la même catégorie d’expédients existent des chemises troupe – en flanelle ou en coton – retaillées façon blouson pour la saison chaude. La modification très simple consiste à couper le bas du vêtement et à coudre une bande en tissu de fond. Pour être honnêtes, il nous semble possible que ces blousons-chemises soient aussi le résultat du travail des fripiers pour le marché civil après 1945.
Un GI anonyme s’est fait
prendre en photo sur le balcon
de son hôtel parisien lors d’une
permission en 1945. Malgré
la qualité moyenne du
cliché, on voit qu’il porte
une vareuse retaillée,
reconnaissable
entre autres à ses
poches légèrement
arrondies à la base,
et dépourvues de
soufflet.
La transformation la plus simple et la plus
courante la vareuse troupe en blouson : le bas
est coupé et remplacé par une large bande à
la ceinture, fermée par un bouton d’uniforme.
Celle-ci est pour un Private First Class d’une
unité du matériel (Ordnance) de la 7th Army.
(Coll. auteur)
Vareuse retaillée en
blouson pour un sergent
de l’aviation n’ayant pas
quitté le pays pendant le
conflit mais ayant passé
au moins trois ans sous
les drapeaux (galon
vert oblique au bas
de la manche droite).
Les modifications ont
été conséquentes : le
tailleur a pris le soin
d’ajouter une bande
verticale devant
pour cacher les
boutons, de réaliser
des pattes de poche
en pointe et une
élégante bande
à la taille, glissée
sous une patte et
fixée par boutonpression.
Les disques de col
manquent ici.
(Coll. auteur)
Autre détail soigné, un crochet de ceinturon a été placé
dans le bas du dos pour retenir le blouson à un passant
de ceinture du pantalon, afin d’éviter qu’il ne baille quand
l’homme se penche. Ce système s’observera couramment
sur les blousons des troupes d’occupation en Allemagne
après 1945.
Autres modifications,
réalisées aux USA pour un
sergent des Army Service
Forces : une bande a été
rapportée sur le devant
pour cacher les boutons en
plastique, les boutonnières
sont déplacées, les poches
décousues et remplacées par
de larges poches à soufflet,
avec de spectaculaires pattes
en accolade fixées par de
discrets boutons-pression.
La bande à la taille est faite
de chutes de serge plus ou
moins assorties. La couleur du
tissu permet aussi de repérer
immédiatement une vareuse
retaillée, car il est plus clair que
celui du blouson 44.
(Coll. auteur)
Autres modifications,
réalisées aux USA pour un
sergent des Army Service
Forces : une bande a été
rapportée sur le devant
pour cacher les boutons en
plastique, les boutonnières
sont déplacées, les poches
décousues et remplacées par
de larges poches à soufflet,
avec de spectaculaires pattes
en accolade fixées par de
discrets boutons-pression.
La bande à la taille est faite
de chutes de serge plus ou
moins assorties. La couleur du
tissu permet aussi de repérer
immédiatement une vareuse
retaillée, car il est plus clair que
celui du blouson 44.
(Coll. auteur)
Autres modifications,
réalisées aux USA pour un
sergent des Army Service
Forces : une bande a été
rapportée sur le devant
pour cacher les boutons en
plastique, les boutonnières
sont déplacées, les poches
décousues et remplacées par
de larges poches à soufflet,
avec de spectaculaires pattes
en accolade fixées par de
discrets boutons-pression.
La bande à la taille est faite
de chutes de serge plus ou
moins assorties. La couleur du
tissu permet aussi de repérer
immédiatement une vareuse
retaillée, car il est plus clair que
celui du blouson 44.
(Coll. auteur)
Autres modifications,
réalisées aux USA pour un
sergent des Army Service
Forces : une bande a été
rapportée sur le devant
pour cacher les boutons en
plastique, les boutonnières
sont déplacées, les poches
décousues et remplacées par
de larges poches à soufflet,
avec de spectaculaires pattes
en accolade fixées par de
discrets boutons-pression.
La bande à la taille est faite
de chutes de serge plus ou
moins assorties. La couleur du
tissu permet aussi de repérer
immédiatement une vareuse
retaillée, car il est plus clair que
celui du blouson 44.
(Coll. auteur)
Ce blouson obtenu à partir
d’une vareuse présente
plusieurs détails typiques du
travail d’un tailleur italien de
l’époque : les petites pattes de
serrage aux poignets et le faux
soufflet vertical sur les poches
de poitrine. Sur ce vêtement
de fripe, seul subsiste des
insignes le losange horizontal
des démobilisés au-dessus de
la poche droite. On remarque
le boutonnage caché sur le
devant et la forme arrondie des
pattes de poche.
(Coll. auteur)
Le soufflet médian des
poches est simulé par une
simple bande de tissu cousue.
Ce blouson d’un sergent mécano de la 8th Air Force présente des
boutons d’officier sur le devant et un large bande à la ceinture, dont
l’extrémité est rectangulaire. La patte qui la termine est retenue par deux
gros boutons-pression (détail ci-contre) et un petit crochet de mercerie.
(Collection JLM)
Ce blouson d’un sergent mécano de la 8th Air Force présente des
boutons d’officier sur le devant et un large bande à la ceinture, dont
l’extrémité est rectangulaire. La patte qui la termine est retenue par deux
gros boutons-pression (détail ci-contre) et un petit crochet de mercerie.
(Collection JLM)
Ce blouson d’un sergent mécano de la 8th Air Force présente des
boutons d’officier sur le devant et un large bande à la ceinture, dont
l’extrémité est rectangulaire. La patte qui la termine est retenue par deux
gros boutons-pression (détail ci-contre) et un petit crochet de mercerie.
(Collection JLM)
Les vareuses d’officier
La vareuse d’officier en gabardine de laine Olive drab 51 est souvent transformée de la même manière que la vareuse des hommes de troupe. Néanmoins, dans la plupart des cas, les boutons dorés apparents sont conservés sur le devant et aux épaules, tout comme les galons de couleur bronze aux bas des manches, qui ne sont pas modifiées en manchettes boutonnées. Ici également, le talent du couturier et le budget du client font loi.
Les chemises retaillées
Deux exemples de chemises raccourcies dans le style
du blouson 1944. La chemise de flanelle (fig. 6) présente
une bande avec patte boutonnée à la taille. La chemise de
coton kaki clair ci-dessus possède deux boutons. Des traces
d’insignes subsistent sur les manches. Il ne peut s’agit ici que
de fantaisies tolérées par le commandement à la fin du conflit.
(Collection B. Alberti et auteur)
Deux exemples de chemises raccourcies dans le style
du blouson 1944. La chemise de flanelle (fig. 6) présente
une bande avec patte boutonnée à la taille. La chemise de
coton kaki clair ci-dessus possède deux boutons. Des traces
d’insignes subsistent sur les manches. Il ne peut s’agit ici que
de fantaisies tolérées par le commandement à la fin du conflit.
(Collection B. Alberti et auteur)
1945, ce caporal d’une
division d’infanterie
non identifiée a été
blessé aux Philippines.
Il porte ses rubans de
décorations – dont le
Purple Heart en premier
– sur une chemise kaki
clair retaillée en blouson
de manière très similaire
au spécimen ci-contre,
enfilée par-dessus une
autre chemise avec
cravate assortie.
Deux exemples de chemises raccourcies dans le style
du blouson 1944. La chemise de flanelle (fig. 6) présente
une bande avec patte boutonnée à la taille. La chemise de
coton kaki clair ci-dessus possède deux boutons. Des traces
d’insignes subsistent sur les manches. Il ne peut s’agit ici que
de fantaisies tolérées par le commandement à la fin du conflit.
(Collection B. Alberti et auteur)
(À suivre)
Sources et bibliographie :
– Clothing the soldier of WW2, QM Historical Series No 16, September 1946, E. Risch & T. Pitkin ;
– The QMC, Operations against in the war against Germany, W. Ross & CF Romanus ;
– ETO clothing memorandum, 1945 ;
– http://www.usww2uniforms. com, l’excellent site de C. Reuscher ;
– Flight Gear, les aviateurs américains en Europe, 1942- 1945, Mathieu Bianchi, Histoire & Collections 2015 ;
– Encyclopaedia of United States Army uniforms and Insignia, WK Emerson, Univ. of OK Press 1996
